Apple TV 4K
A l'heure où les offres de contenus vidéos numériques se multiplient, la question du support se pose évidemment. Que ce soit Netflix, Amazon Prime, Disney Plus ou encore Apple TV+, ils disposent tous de solutions pour être accessibles sur un maximum de devices.
Aujourd'hui, après avoir testé la PS3 ou la PS4 (et peut être un jour la PS5 quand elle sera réellement disponible...), puis avoir switcher sur un Raspberry Pi avec Kodi moins énergivore, puis retrouver un peu de stabilité avec l'Amazon Fire Stick, voici que je me lance sur l'Apple TV 4K.
Pourquoi un Apple TV 4K ?
J'ai beau être un MacUser de longue date, je n'étais franchement pas prêt à mettre 200 € dans un appareil dont le seul but est de streamer du contenu vidéo sur une télé. Mais, c'était sans compter sur Free, qui propose depuis fin Juillet une offre permettant d'obtenir une Apple TV 4K pour 2€/mois, pendant 48 mois. Déjà, les 2 € / mois passent bien plus facilement qu'un achat direct à 200 €, et puis au final, si on calcule bien, on se retrouve avec une Apple TV 4K pour 96 €, soit prêt de la moitié de son prix.
Déballage
Comme d'habitude avec Apple, le déballage ressemble à un Noël pour adulte. Le produit est superbe, toujours en excès de simplicité, entièrement revêtu de noir mat, avec un logo, noir lui aussi, mais brillant.
Le boitier n'est vraiment pas très grand. Il fait moins de 10cm de long et de large, pour moins de 4 cm de haut. Il se cale vraiment n'importe où. Seul bémol, il est si léger, que s'il n'est pas bien calé, le cable HDMI, souvent suffisamment rigide, peut maintenir le boitier à moitié en l'air.
D'un point vue des ports disponibles, on très loin du niveau d'un Mac pourtant pas très glorieux ces dernières années. Mais dans ce cas là, cela n'est pas vraiment un problème, puisque l'on dispose du nécessaire à savoir un port HDMI 2.1 et d'un port Gigabit Ethernet. Et je suppose que ce dernier sera bien souvent remplacé par un accès via le Wifi disponible dans le boitier.
Configuration
Comme pour l'Apple Watch, testée récemment, l'Apple TV va chercher à simplifier sa configuration en utilisant un iPhone présent localement. Si vous disposez de plus d'un iPhone dans le foyer, pensez à utiliser celui dont vous souhaitez le compte Apple iCloud.
La configuration est du coup, extrêmement simple, mais pas forcément très rapide. Il ne faut pas être pressé de regarder quelque chose, mais ce n'est pas vraiment le plus important.
Car une fois lancé, on se retrouve avec une interface ultra-fluide, très bien pensée, dans la plus pure tradition Apple, qui permet d'accéder rapidement et facilement aux différentes applications présentes.
Il suffit de quelques minutes dans l'App Store pour installer les applications, selon les abonnements dont on dispose. Pour ma part, j'ai pu installer, en plus, l'application VLC qui permet d'accéder à certains contenus partagés via UPnP depuis le Mac.
Au final, dès qu'on a eu accès à l'interface, il a fallut moins de 10 minutes pour retrouver une configuration complète, remplaçant, dans ce cas, un Amazon Fire Stick qui fonctionnait toujours très bien.
Evidemment, avec les nombreuses applications, ainsi que tous les jeux disponibles dans l'App Store, il y a moyen de se faire plaisir.
Contrôler l'Apple TV
L'Apple TV est livré avec une télécommande afin de pouvoir le contrôler. Dans mon cas, ce n'est pas la télécommande Apple, mais une télécommande Free que j'ai reçu avec. Je reviendrai dessus un peu plus tard.
Il faut savoir que ce n'est pas le seul moyen d'accéder à l'interface du boitier. En effet, il est possible de prendre le contrôle avec l'application Remote d'un iPhone ou même d'une Apple Watch. Cela fait un peu gadget ? Oui, carrément, mais c'est franchement pratique, et utile.
Enfin, la dernière solution pour contrôler l'Apple TV est Siri, accessible directement depuis la télécommande. Malheureusement, le constat est le même que lors du test de l'Apple Watch, l'assistant vocal d'Apple est correct, mais est loin d'être aussi efficace que ceux de la concurrence, en particulier Alexa d'Amazon, qui se trouvait sur l'Amazon Fire Stick que l'on utilisait depuis plusieurs mois maintenant.
C'est dommage, mais il y a fort à parier qu'Apple travaille sur le sujet, afin de ne pas se laisser distancer par ses concurrents.
Airplay 2
Avec le Kodi, on pouvait utiliser AirPlay dans sa première version pour Steaming de la musique depuis le Mac vers son ampli situé sous la télé. Avec l'Apple TV 4K, on va plus loin, en envoyant la vidéo de son Mac ou de son iPhone sur sa télé. Le résultat est plutôt bluffant, tant pour la qualité que pour la réactivité, même s'il est difficile de jouer à un jeu en direct sans regarder l'appareil source.
Sans vraiment savoir pourquoi, mon vénérable Mac Pro 2009 repère bien l'Apple TV en tant que moniteur AirPlay 2, cependant, l'affichage sur la télé reste définitivement noir. Il sera bien difficile de savoir si c'est parce que le Mac est trop vieux, que Mojave est trop vieux, qu'il s'agit d'une carte graphique non officielle, ou d'un autre poblème....
Le Pack Free
Je me permets de faire un petit aparté sur le pack envoyé par Free. Le boitier vient avec l'application OQEE pré-installée. Cette application permet d'accéder à tous les contenus télé de Free. Possesseur d'une Freebox mini 4K, nous n'avons jamais vraiment utilisé le boitier télé fourni avec. Lent, moche et tout buggé, il n'avait malheureusement rien pour lui. Et lorsque nous avons essayé de regarder des contenus en replay, ce fut si compliqué, que nous avons bien souvent abandonné.
Avec l'application OQEE, l'Apple TV remplace désormais très très très avantagement le boitier qui, de toute façon était déjà reparti dans un carton car il prenait un port HDMI de l'ampli, pour rien.
Au lieu de la télécommande Apple, Free a pris le risque d'y mettre sa propre télécommande. Un risque parfaitement maîtrisé, car elle rempli son rôle à la perfection. Elle dispose, en plus, d'une petite fonctionnalité, fort appréciable. Lorsque l'on prend la télécommande en main, les touches s'illuminent. Cela peut paraître tout simple, mais c'est fort pratique lorsque l'on est dans le noir à regarder un film.
Au final ...
Maintenant que cela fait quelques jours que nous l'utilisons, j'avoue que par rapport à toutes les solutions essayées avant, l'Apple TV est un sacré cran au dessus. Cependant, il faut garder en tête que nous ne sommes pas franchement sur les mêmes niveaux de produits. Pour bien faire, il faudrait le comparer à un Amazon Fire Cube plutôt qu'à un stick TV à 20 ou 40 euros. Même si je doute que le Cube d'Amazon puisse battre l'intégration "tout Apple", il reste tout de même moitié moins cher.
D'ailleurs, maintenant que je connais le produit, que j'ai pu en voir toutes les qualités, et les quelques rares défauts, est ce que je le choisirai si je devais m'équiper ?
Et bien non, franchement, l'engin est top, c'est peut être le meilleur appareil à mettre sous sa télé. Mais il reste trop cher, en particulier pour l'utilisation, bien trop légère, que j'en ai. L'offre de Free est cependant très acceptable, et à ce tarif là, je suis ravi. Par contre, si vous avalez les épisodes de séries 4 par 4, et que votre appareil est allumé plusieurs heures par jour, l'Apple TV peut vous apporter un confort non négligeable dans vos scéances de binge watching.
